Cada vez que descorchan un buen vino, la gente ignora el corcho y lo tira con indiferencia a la basura. Pero a veces vale la pena detenerse e imaginar un imponente alcornoque para apreciar el regalo de la naturaleza. Después de todo, toda la tierra está llena de sus dones, y muchos de ellos son desconocidos para la gente. Intentemos conocer la increíble planta de la que no solo se fabrican los corchos de vino.
Características comunes de una planta majestuosa
El alcornoque pertenece a la familia de las hayas y es una planta de hoja perenne. Su altura suele superar los 20 metros. El diámetro del tronco de un árbol adulto es de 100 cm, sus hojas son de color verde oscuro. Los bordes son dentados. La forma es oblonga. El lado exterior de la placa de la hoja tiene una superficie brillante y un tinte grisáceo. En general, las hojas y las ramas crean una copa amplia y extendida.
Cuando llega mayo, aparecen lindas flores en el árbol. Con el tiempo, se forman frutos a partir de ellos: bellotas. Crecen en un tallo en 2 o 3 piezas. Se estiran hasta unos 3 cm, y un centímetro y medio de espesor. Los frutos maduran dentro de un año calendario.
El alcornoque crece muy lentamente. Cuando tiene unos 25 años, se cree que ha llegado un período de madurez. La esperanza de vida de la planta es de aproximadamente 300 años. Algunos especímenes viven hasta 400 años. ¡Ojalá la gente pudiera vivir tanto tiempo!
La mayoría de las veces, los árboles que tienen más de 250 años son arrancados de raíz porque pierden la singularidad de su corteza.
En la naturaleza, hay dos tipos de tales árboles:
- alcornoque “Real”;
- alcornoque “occidental”.
En el Lejano Oriente, crece su pariente lejano: Amur Velvet, que también se llama alcornoque. Aunque su corteza se utiliza con fines industriales, es de calidad inferior a la planta original.
Los lugares de la naturaleza donde crece el alcornoque se encuentran a una altitud de 500 m sobre el nivel del mar. Se encuentra con mayor frecuencia en el Mediterráneo, así como en España, Portugal, Crimea y el Cáucaso. Podemos decir que personas de diferentes países recibieron un regalo valioso, por lo que habrá suficientes corchos para vino para todos.
Los fanáticos de las plantas exóticas deben tener en cuenta que el árbol no tolera temperaturas del aire inferiores a 20 grados.
La peculiaridad de este tipo de roble radica en la corteza única. En su interior hay poros cerrados que pueden contener líquido en medio de un tronco grueso. Por lo tanto, el árbol tolera milagrosamente la sequía, algo frecuente en los países cálidos. Una foto de un alcornoque en condiciones naturales es de particular admiración para los amantes de los espacios verdes de la tierra.
El alcornoque se propaga germinando bellotas o plántulas. Aunque las plántulas jóvenes no siempre adoptan las características del árbol madre. Por lo tanto, en el cultivo artificial, los jardineros seleccionan solo bellotas suficientemente maduras y grandes.
Corteza de alcornoque única
Casi todos los árboles en la tierra tienen su propio valor. Algunas dan frutos, otras decoran áreas residenciales, otras sirven como hogar para pájaros y animales. Incluso si el árbol muere, todavía se beneficia. Hacen hermosos muebles con él, construyen casas y lo usan como combustible ecológico. Pero la madera de corcho es verdaderamente única.
Cuando la planta tiene más de 3 años, la corteza comienza a crecer en espesor, que es su singularidad. Después de 16 a 20 años, alcanzará la madurez completa y estará cubierto de grietas en el exterior. Es durante este período que se puede cortar por necesidades industriales.
La corteza consiste en células muertas de los árboles, que están abundantemente saturadas con una sustancia especial: la suberina. El resultado es un material que no traspasa:
La presencia de felógenos en la corteza estimula su carácter poroso. Hasta ahora, los científicos no han podido crear artificialmente un análogo similar. Sus altas propiedades de aislamiento térmico y la capacidad de mantener el aire asombran con su singularidad a más de una generación de personas curiosas.
Además, la corteza del alcornoque se caracteriza por una elasticidad insuperable, aunque de peso muy ligero. El material también se utiliza en la industria de la construcción y en la fabricación de calzado.
Es mejor quitar la corteza mientras el jugo se mueve a lo largo del tronco del árbol. Luego se separa fácilmente del roble.
Dado que después de cortar la corteza, el árbol necesita recuperarse, debe pasar mucho tiempo, en promedio, 9 años. Y no es de extrañar que en países como España y Portugal se puedan observar paisajes insólitos de árboles sin corteza.
tecnica de descortezado de arboles
Dado que el material es muy apreciado, su eliminación se lleva a cabo con cuidado y de manera competente. Es importante no dañar el árbol y no estropear las valiosas materias primas. Primero, determina el grosor de la corteza. Debe tener al menos 3 cm, luego colocan una escalera y hacen el primer corte en todo el diámetro del tronco. El borde inferior del material se corta de la misma manera. Luego, las ranuras se conectan haciendo cortes de arriba a abajo. Con una pala especial, la corteza se separa cuidadosamente del tronco y se pliega bajo un dosel para que se seque.
Este procedimiento no afecta los procesos de vida del árbol. Continúa creciendo, floreciendo y dando frutos, deleitando a los demás con su apariencia.
Para estimular el crecimiento de la corteza, es necesario hacer incisiones. Cuando el árbol tenga 15 años, puedes quitar la primera capa. Por lo general, se llama “virgen” y, a menudo, se deshace en las manos. Después de una década, crecerá una nueva capa, que será de alta calidad. Se valora especialmente la corteza del alcornoque, que tiene más de 150 años. Cuando la planta tenga más de 200 años, la corteza se volverá blanquecina y perderá sus características únicas. No es de extrañar que haya una opinión entre la gente: “Todo tiene su tiempo”. Lo principal es no perder la oportunidad.
El hombre ha aprendido durante mucho tiempo a utilizar los dones de la naturaleza para su propio bien. Los materiales confiables y respetuosos con el medio ambiente se utilizan en muchas áreas de la actividad humana. Uno de los increíbles regalos de la naturaleza es el alcornoque.
El material extraído de él se considera verdaderamente único.
descripción
El alcornoque es una de las especies del género roble, pertenece a la familia de las hayas. Un árbol de hoja perenne puede crecer hasta 20 m En la madurez, tiene una gran circunferencia del tronco, que alcanza un diámetro de 1 m. Un rasgo característico es la formación de una gruesa capa de corcho cerca de la corteza del tronco y las ramas. En los brotes jóvenes, la capa cortical está ausente, están cubiertos con una espesa pubescencia de color gris amarillento afieltrado. El árbol en expansión tiene un poderoso sistema de raíces.
La hoja crece a partir de un pecíolo, que puede tener hasta 1,5 cm de largo. Las hojas son de forma ovalada, de hasta 7 cm de largo y 3,5 cm de ancho. Las hojas se llaman enteras, pueden tener una pequeña cantidad de dientes afilados. Dado que el árbol es de hoja perenne, sus hojas son coriáceas. Su parte superior es brillante, de color verde oscuro, la parte inferior tiene una pubescencia gris, en casos raros puede estar casi desnuda.
La floración se observa generalmente en mayo. Ya en el primer año, maduran frutos en la planta: bellotas. El pedúnculo es corto: hasta 2 cm, aparecen 1-3 bellotas. Los frutos son de forma ovalada, tienen una longitud de 3 cm y un diámetro de 1,5 cm.La bellota está en una copa pequeña (5 mm).
El alcornoque es una planta amante del calor, las heladas de -20 grados son fatales para ella. De muchos factores ambientales adversos, el árbol está protegido por una gruesa capa de corteza de corcho específica, gracias a la cual obtuvo su nombre. El corcho tiene una estructura celular densa. Está formado por pequeñas células interconectadas. Esta estructura se puede comparar con un panal. El espacio intercelular está lleno de sustancias gaseosas.
Un dato interesante es que el árbol es valorado precisamente por su corteza.
Su madera no se considera un material valioso, ya que es muy pesada y se pudre, agrieta y deforma rápidamente. El material se usa más a menudo como combustible, se obtiene carbón vegetal. El líber es adecuado para la extracción de taninos.
¿Dónde crece?
El espacio natural natural del alcornoque son los lugares de clima cálido, siendo su patria el suroeste de Europa y el norte de África. Por tanto, está ampliamente distribuido en países como Argelia, Túnez, Portugal, España, que son los principales productores de corcho. Y también el árbol crece en Francia, Marruecos, en algunos otros países.
Portugal es el líder mundial indiscutible en la producción de corcho. Tiene un tercio de todos los bosques de alcornoques del mundo. Los principales productores del material son las regiones del sur del país. Fue aquí donde las condiciones climáticas fueron ideales para un árbol asombroso con un otoño moderadamente lluvioso, inviernos suaves, veranos calurosos y secos. Además, las tierras del sur de Portugal, a una altitud de 500 m sobre el nivel del mar, tienen una adecuada composición mineral del suelo.
En las condiciones naturales de Rusia, el alcornoque no crece. Las primeras plántulas aparecieron en el país a mediados de la década de 1920. Las plantaciones más grandes se realizaron en el Cáucaso, cerca de las ciudades de Sujumi y Gagra, en Crimea, en el famoso Jardín Botánico Nikitsky.
Para establecer su propia producción de material de alta calidad y no importar un producto caro, en los años anteriores a la guerra, el gobierno soviético planeó crear grandes plantaciones de un árbol valioso en 30 años. Los planes no estaban destinados a hacerse realidad. Los callejones de robles en el Cáucaso y Crimea no tienen valor industrial. Son más como un elemento decorativo.
Sin embargo, en Rusia, en el territorio del Lejano Oriente (Territorio de Khabarovsk, Región de Amur, Primorye), crece el terciopelo de Amur o el alcornoque de Amur. No está emparentado con el alcornoque, pero también desarrolla una gruesa capa de corcho.
Este material es menos valioso que su contraparte de países cálidos, pero también se usa ampliamente en diversas industrias y en la construcción.
¿Cómo se quita la corteza y muere el árbol?
De un árbol muy joven, la corteza no se quita. La planta debe tener al menos 20 años. La recolección de corteza puede comenzar cuando su capa superior está cubierta de grietas. Significan que la corteza se separará del árbol. Un árbol maduro da aproximadamente 2 kg de producto.
Después de quitar la corteza, el árbol no muere. Además, si el procedimiento se realiza correctamente, se restaura gradualmente. Durante el año, la capa de corteza crece hasta 5–8 mm y el corcho se puede quitar nuevamente en 9–10 años.
Un dato interesante: una capa gruesa de corteza es bastante fácil de quitar. Además, si intenta realizar el trámite antes de lo previsto, será muy difícil hacerlo. En los países donde el corcho se produce a escala industrial, se marca en los árboles el último dígito del año en que se extrajo la corteza después de haber sido tratados con pintura blanca.
La primera vez se saca el corcho a una altura del tronco de 1,5 m del suelo. Con cada procedimiento posterior, la altura se puede aumentar en 50-60 cm.Es interesante saber que la corteza que se retira del roble por primera vez será bastante áspera, es posible que no se use para todos los propósitos. Lo más valioso es la materia prima que se obtiene durante el tercer y posteriores procedimientos.
Para no dañar el árbol, el corte debe realizarse de acuerdo con ciertas reglas. Se debe tener cuidado para no estropear el material en sí. También hay un límite en el número: se permite quitar hasta el 70% del corcho. La recolección de corteza se lleva a cabo en verano, cuando se minimiza la influencia de factores climáticos adversos.
El trabajo se detiene en presencia de un viento cálido y seco, ya que puede provocar el secado de un tronco desnudo, lo que dañará gravemente el árbol.
Para quitar la corteza, se usa un hacha especial, que tiene un mango largo. El primer golpe es una prueba: el árbol debe emitir un sonido sordo característico, lo que significa que está listo para soltar el corcho y puede comenzar a trabajar.
Primero, se hacen cortes horizontales en el árbol alrededor del tronco, seguidos de cortes verticales.
Luego hay una separación directa de la corteza del tronco, un proceso que requiere extrema precaución y bastante esfuerzo. La hoja del hacha debe empujarse debajo de la capa de corteza y despegarse, usando el hacha como palanca. En ningún caso se debe dañar la capa subcortical, de lo contrario no se iniciará el proceso de regeneración del corcho en el árbol.
Las materias primas resultantes se ponen a secar.
¿Cómo se procesan?
El secado se realiza en un espacio abierto bajo los rayos del sol, dura mucho tiempo: unos seis meses. Cuando la corteza se seca, se clasifica. Las materias primas adecuadas se envían a producción para su procesamiento, que se lleva a cabo en varias etapas.
La primera etapa es el tratamiento térmico. Las materias primas se cuecen al vapor y se hierven durante mucho tiempo utilizando desinfectantes y otras sustancias para purificarlas, eliminar la posible presencia de insectos y parásitos. Además, después de dicho procesamiento, el material se endereza y se vuelve más elástico y duradero.
A continuación, el producto se clasifica de nuevo. En esta ocasión no solo se tiene en cuenta la calidad del material obtenido, sino también el grosor de las láminas de corcho.
Después de eso, la corteza se mantiene durante otro mes en una habitación sin acceso a la luz.donde se mantiene cierta temperatura.
Dependiendo de la calidad, el material se envía a las empresas industriales apropiadas.
¿Dónde se utiliza?
El alcornoque es muy utilizado. Su uso en diversos campos se debe a las notables propiedades del material. El corcho es el cuerpo natural más ligero. Se caracteriza por una disminución significativa en el volumen bajo la influencia de la presión desde el exterior. Cuando se elimina la carga, el volumen se restaura parcialmente. Otras propiedades importantes son el bajo sonido y la conductividad térmica. Y también es prácticamente impermeable a los gases y la mayoría de los líquidos, apoya débilmente la combustión.
Muchas propiedades notables del corcho fueron notadas por personas en la antigüedad. Resultó ser un material particularmente valioso para taponar y almacenar vino a largo plazo. Y hoy en día, el producto de la más alta calidad se usa para hacer corchos para vinos caros.
Antiguamente en Portugal, los zapatos y otros productos se fabricaban con corcho. Hoy en día también se utiliza en la industria del calzado, especialmente en la fabricación de zapatos ortopédicos. Y también el relleno de corcho es utilizado por muchas marcas conocidas en la fabricación de sus modelos. Se adapta bien a las características del pie, se absorbe notablemente bien.
Cabe señalar que el uso de corteza de alcornoque es una producción prácticamente libre de residuos. Todos los residuos y recortes se trituran para obtener migas, que luego se prensan con adhesivos. A partir del producto resultante se forman bloques, a partir de los cuales se pueden cortar capas de diferentes longitudes, grosores y anchuras.
El material de alta tecnología es ampliamente utilizado en la construcción, la automoción y otras industrias.
Las briquetas de corcho prensado se utilizan para la fabricación de paneles de pared, ya que proporcionan un excelente aislamiento térmico y no requieren un esfuerzo adicional en el revestimiento. También se puede utilizar como base para la colocación de parquet o laminado: la estructura elástica del material hace invisibles las irregularidades. El uso de material costoso para el acabado de locales residenciales está justificado: es ecológico y, por lo tanto, absolutamente inofensivo para la salud. El producto se utiliza para producir almohadillas aislantes eléctricas, acústicas y térmicas. El corcho es adecuado para la producción de aros salvavidas, cascos protectores, equipos de pesca, utensilios de cocina. También crean souvenirs, joyas y joyeros a partir de pequeños residuos.
